Bitcoin kao kriptovaluta je prva autonomna i decentralizirana digitalna valuta na svijetu kreirana 2009. godine. Bitcoin je također prva kriptovaluta koja je uspješno implementirala blockchain tehnologiju i pokrenula revoluciju koja omogućuje transfer vrijednosti (kupovanje, prodaja, slanje, pohrana) bez posrednika.
Upravo ta mogućnost funkcioniranja bez posrednika čini Bitcoin transparentnim i razlikuje ga od (“fiat”) valuta kakve poznajemo i koristimo danas, iza kojih stoje Središnja banka, države, vlade.
Cjelokupni Bitcoin sustav (ili softver) pokreću računala (koji se nazivaju “nodes” eng.). Bitcoin nodes su računala koja pokreću Bitcoin software, formiraju mrežni konsenzus i sudjeluju u procesiranju transakcija.
Bitcoin node (računalo) emitira transakciju ostalim “nodeovima” na mreži. Transakcija završi u mempoolu, odnosno bazenu koji sadrži nepotvrđene transakcije koje čekaju prijenos u blok kako bi postale dio neprekinutog lanca transakcija - blockchaina.